Компания SpaceX официально подтвердила успешное, хотя и сокращенное по времени, завершение 14-го испытательного полета космического корабля Starship. В ходе миссии аппарат совершил посадку на воду в специально обозначенной зоне северной части Тихого океана. Видеоматериалы, опубликованные разработчиком в социальной сети Х, зафиксировали процесс входа Starship в плотные слои атмосферы, сопровождавшийся интенсивным огненным свечением корпуса, после чего последовало соприкосновение с океанской поверхностью. Несмотря на достижение цели, сразу после приводнения корабль подвергся взрыву.
Эта миссия стала исторической вехой для SpaceX, так как впервые Starship осуществил полноценный выход на круговую орбиту на высоте примерно 275 километров, в то время как предыдущие 13 запусков проходили лишь по суборбитальным траекториям. Старт ракеты состоялся с космодрома Starbase в Техасе 28 сентября в 07:15 по местному времени (15:15 по московскому времени).
Однако плановые показатели полета не удалось реализовать в полном объеме. Изначально расчеты предполагали, что возвращение аппарата на Землю займет девять часов, но из-за технической неисправности — выхода из строя одного из шести двигателей — команда приняла решение о досрочном своде корабля с орбиты. В результате общая продолжительность полета сократилась до трех часов. В SpaceX отметили успех команды, подчеркнув значимость первого орбитального маневра.
