В ближайший понедельник, 28 сентября, компания SpaceX намерена осуществить запуск космического аппарата Starship, который в случае реализации намеченной задачи впервые совершит выход на околоземную орбиту. Это событие знаменует собой переход к принципиально новому уровню в развитии космической программы.
Согласно официальному заявлению SpaceX, предстоящая миссия станет первым испытанием, целью которого является достижение орбитального пути вокруг нашей планеты. Успех этого маневра позволит инженерам приступить к следующей критически важной фазе проектирования — созданию полноценно многоразовой ракетной системы, способной к максимально оперативному повторному использованию.
Старт миссии намечен на утренние часы понедельника, при условии завершения всех процедур по получению разрешений от соответствующих регулирующих органов. Окно запуска, рассчитанное на 75 минут, откроется в 7:15 утра по центральному времени, что соответствует 15:15 по московскому времени.
Напомним, что Starship представляет собой сверхтяжелую ракету-носитель многоразового типа, разработка которой ведется SpaceX для реализации амбициозного плана освоения Луны, Марса и других дальних космических целей.
В рамках первой орбитальной миссии корабль должен подняться на высоту примерно 275 километров. В течение почти десятичасового полета аппарат планирует совершить около шести витков вокруг Земли. Важной частью задачи станет развертывание на орбите 26 спутников интернет-сети Starlink, что должно существенно повысить скорость передачи данных и общую пропускную способность глобальной системы. По завершении орбитального этапа Starship должен совершить контролируемый сход с траектории и осуществить мягкое приводнение в Тихом океане, западнее побережья Чили.
Предыдущий значимый этап испытаний состоялся в конце июля, когда SpaceX провела 13-й тестовый запуск прототипа Starship. Тогда удалось успешно вывести на орбиту 20 единиц спутников Starlink, сохранив связь со всеми аппаратами. Спустя примерно 20 минут после запуска спутники, согласно расчетным данным, сгорели при прохождении через плотные слои атмосферы.
