Министерство обороны Японии начало проработку стратегии по развертыванию специализированной группировки аппаратов, получивших название «спутники-телохранители». Согласно сведениям, опубликованным газетой Yomiuri со ссылкой на осведомленные источники, ключевая задача этой программы — обеспечение безопасности японских космических объектов перед лицом потенциальных «спутников-убийц». Проект предполагает формирование орбитальной сети, состоящей из шести единиц, в период с 2033 по 2035 финансовые годы.
Основная миссия новой группировки заключается в укреплении оборонного потенциала Японии в космической сфере. Технология противодействия подразумевает нейтрализацию угроз, исходящих от аппаратов-агрессоров, которые способны использовать роботизированные манипуляторы или электромагнитное воздействие для вывода из строя целевых спутников или нарушения их работы. Проектируемые «телохранители» должны уметь перехватывать траекторию сближения с враждебными объектами, препятствуя их контакту с защищаемыми активами. Помимо оборонительных функций, на эти аппараты планируется оснастить камеры для мониторинга перемещения космического мусора и отслеживания активности спутников других государств.
Для ускорения технологического прогресса в этой области Минобороны Японии намерено в 2027 году сформировать новое подразделение в рамках Управления по закупкам, технологиям и логистике, специализирующееся на разработке спутниковых систем. Первые испытания прототипов «спутника-телохранителя» намечены на 2028 год.
Развитие космической гонки и появление подобных планов происходят на фоне растущей напряженности в орбитальном пространстве. Так, министр ВВС США Трой Мейнк 14 сентября подтвердил наличие у Соединенных Штатов орбитального вооружения, способного обеспечивать контроль над космосом, подчеркнув готовность Вашингтона отвечать на любые меняющиеся угрозы. В то же время пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков напомнил о позиции Москвы, настаивающей на недопустимости размещения любого оружия в космосе.
Конфликт интересов в орбитальной среде уже проявляется в практических действиях. Генерал-майор Пол Тедман, возглагавший Космическое командование Великобритании, в октябре 2025 года сообщил Би-би-си о регулярных попытках России вмешиваться в функционирование британских военных аппаратов. По его словам, подавление сигналов спутников Великобритании происходит практически еженедельно. Несмотря на наличие систем защиты от глушения, британская сторона отмечает, что российские аппараты, оснащенные специальной полезной нагрузкой, могут сближаться с чужими спутниками для сбора разведывательной информации.
Российская сторона, в частности государственная корпорация «Роскосмос», ранее заявляла, что западные государства предпринимают попытки превратить околоземное пространство в зону боевых действий. В Кремле подчеркивают, что действия России в космосе строго соответствуют нормам международного права, а страна последовательно выступает против милитаризации орбиты.
