Исследовательница Сандра Чепмен нашла новый индикатор, способный помочь в прогнозировании мощности грядущих пиков солнечной активности. Анализ данных прошлых циклов показал, что именно внезапное уменьшение количества солнечных пятен в переходные периоды служит ключом к пониманию силы следующего максимума. Об этом сообщает издание Наука Mail.
Солнечная активность подчинена циклам, каждый из которых длится примерно 11 лет. В периоды максимума на поверхности звезды наблюдается рост числа пятен и усиление магнитных процессов, что напрямую влияет на стабильность спутниковой связи, функционирование энергосетей и работу глобальных систем коммуникаций.
В своей работе, представленной в The Astrophysical Journal, Сандра Чепмен выявила, что окончание фазы высокой активности характеризуется не плавным затуханием, а резким обвалом численности пятен. Ученые обнаружили прямую зависимость: количество пятен в момент такого стремительного спада коррелирует с интенсивностью последующего солнечного максимума. При этом связь между силой двух последовательных пиков выражена гораздо слабее.
«Вместо плавного роста и спада активности у максимумов солнечной активности есть резкий обрыв. В этот момент количество солнечных пятен значительно сокращается», — пояснила Сандра Чепмен, подчеркнув, что именно этот показатель позволяет предсказывать мощь следующего цикла.
В настоящее время Солнце находится в рамках 25-го цикла, стартовавшего в 2019 году. Поскольку пик текущей фазы уже пройден, ожидается постепенное снижение активности вплоть до 2030 года. Согласно предварительным расчетам Сандры Чепмен, грядущий 26-й цикл может оказаться менее интенсивным, чем нынешний.
Подтвердить работоспособность выявленной закономерности можно будет в ходе следующего значительного падения активности, которое, по прогнозам исследовательницы, должно произойти ориентировочно в 2028 году. Именно после этого события научное сообщество сможет скорректировать прогнозы относительно силы 26-го цикла.
Обнаруженная зависимость способна существенно повысить точность долгосрочного мониторинга космической погоды, что критически важно для защиты спутниковой инфраструктуры и энергетических систем Земли от возмущений.
Стоит отметить, что динамика солнечных процессов уже демонстрирует изменения. Ранее Лаборатория солнечной астрономии ИКИ РАН фиксировала рост активности: в летний период 2026 года количество мощных вспышек (класса M и выше) значительно превысило показатели предыдущего года. В частности, с 1 июня по 31 августа было зафиксировано 82 сильных события, включая три вспышки класса X, в то время как летом 2025 года их число составило 62, а вспышек класса X было всего две. Таким образом, интенсивность вспышечной активности за летний сезон увеличилась примерно на 30%.
Напомним, что солнечные вспышки представляют собой мощные выбросы энергии, происходящие в зонах сильного магнитного поля. По уровню интенсивности их классифицируют на пять категорий: A, B, C, M и X, где последняя обозначает наиболее разрушительные события.
