Космическая миссия Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) достигла новой вехи в исследовании Марса. К 11 октября 2026 года шестиколесный аппарат Perseverance преодолел отметку в 45,22 км, официально установив рекорд по максимально пройденному пути на поверхности другой планеты. Этим достижением робот превзошел результат марсохода NASA Opportunity, который в период своей эксплуатации с 2004 по 2018 год преодолел 45,16 км.
Данный успех выводит Perseverance в лидеры по дистанции среди всех когда-либо работавших на Марсе и Луне аппаратов. В списке преодоленных маршрутов Perseverance теперь выше, чем у марсоходов NASA Curiosity (проехавшего 38,15 км с 2012 года), Spirit и Sojourner. Кроме того, новый рекорд превосходит показатели советских луноходов «Луноход-1» и «Луноход-2», американских луноходов программ «Аполлон-15», «Аполлон-16» и «Аполлон-17», а также китайских луноходов «Юйту» и «Юйту-2».
Путешествие аппарата началось 30 июля 2020 года, когда Perseverance был запущен в космос. Спустя несколько месяцев, 18 февраля 2021 года, миссия перешла в активную фазу: марсоход совершил посадку в кратере Езеро. Выбор локации был обусловлен научной ценностью: ученые полагают, что более 3,5 миллиарда лет назад здесь располагалось озеро с впадающими в него реками. Основная задача текущей миссии заключается в поиске свидетельств существования древней микробиологической жизни, что реализуется через сбор образцов марсианского грунта и горных пород для их последующей транспортировки на Землю.
Перспективы дальнейшей работы миссии выглядят крайне оптимистично. Как сообщил агентству Reuters Стивен Ли, занимающий пост руководителя проектов Perseverance и Curiosity в Лаборатории реактивного движения NASA, техническое состояние марсохода остается превосходным. По его оценкам, эксплуатация аппарата может продолжаться на Марсе вплоть до 2030-х годов или даже дольше.
