Между дефицитом и санкциями: как Apple пытается найти баланс в поставках китайской памяти

Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической игры. По сообщениям The Wall Street Journal, компания приступила к тестированию чипов памяти, производимых китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Однако этот шаг чреват серьезными политическими рисками: Пентагон уже внес CXMT в список организаций, которые предположительно имеют связи с китайским военным сектором.

Масштаб тестирования впечатляет — речь идет о различных линейках продуктов, включая флагманские iPhone и ноутбуки MacBook. Более того, Apple уже инициировала предварительные переговоры с китайским партнером. Цель очевидна: наладить поставки компонентов для устройств, предназначенных специально для китайского рынка. Движущей силой такого решения стал жесткий дефицит памяти, вызванный глобальным бумом технологий искусственного интеллекта, который спровоцировал резкий скачок цен на подобные компоненты.

Однако путь к экономии не так прост. Действующие американские санкционные ограничения накладывают жесткие рамки: компаниям из США запрещено передавать технологии CXMT или даже обсуждать с ними специфические технические параметры продукции. Это создает для Apple тупиковую ситуацию — заказать у китайцев чипы, спроектированные под индивидуальные нужды бренда, невозможно. Как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:

Единственный легальный выход в рамках нынешних правил — закупка стандартных, серийных компонентов и согласование лишь их стоимости.

При этом руководство Apple не рассчитывает на удачу и стремится заранее заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа. Компания хочет избежать политического шторма, так как в Вашингтоне растет беспокойство. Ряд американских политиков полагает, что заказы от крупнейших игроков США могут дать CXMT необходимые ресурсы и доступ к технологиям, что в конечном итоге поможет укрепить потенциал китайской армии и усилит давление на американского гиганта Micron Technology.

Ситуация накаляется уже не первый месяц. Как ранее сообщала Financial Times, Apple более месяца пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Напомним, что этот производитель включен в список 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само наличие в списке не является абсолютным запретом на торговлю, Apple жизненно важно получить гарантии, что в будущем ограничения не станут фатальными для их цепочек поставок.

Этот кейс не первый для компании. В 2022 году Apple уже подвергалась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за попыток сотрудничать с другим китайским игроком — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь кубок терпения в Вашингтоне снова грозит переполниться.