Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) представило новые кадры марсианского пейзажа, полученные в ходе миссии марсохода Curiosity. Снимок, зафиксировавший момент рассвета среди скал, был сделан примерно через час после появления Солнца над горизонтом, сообщает агентство Reuters.
Особое внимание ученых привлекли светлые горные пики, структура которых кардинально отличается от всех ранее изученных геологических пластов. По мнению научного руководителя проекта Curiosity Эшвина Васавада, данные вершины могут представлять собой древние осадочные отложения. Предполагается, что песок или вулканический пепел, перенесенный ветром, когда-то осели в кратере вследствие активности соседних вулканов. В процессе длительного воздействия ветровых потоков за столетия в застывшем слое породы сформировались характерные гребни, известные как ярданги.
Эшвин Васавада также отметил поразительное визуальное сходство марсианской местности с ландшафтами Долины Монументов, расположенной в штате Аризона (США).
На текущий момент основной миссией Curiosity остается детальное изучение климатических условий и геологического строения Красной планеты. Главная цель исследовательской программы — поиск доказательств того, что в прошлом Марс был пригоден для жизни микроорганизмов. Марсоход продолжает активно работать на поверхности планеты с момента своего успешного приземления в 2012 году.
