Города без будущего: почему американские мегаполисы стремительно пустеют, теряя подрастающее поколение

Американские мегаполисы переживают демографический кризис, который трудно игнорировать. Согласно результатам масштабного исследования, проведенного The Wall Street Journal (WSJ) на основе данных Бюро переписи населения за период с 2015 по 2024 годы, крупные города США буквально теряют своих детей. И речь идет не просто о статистической погрешности, а о глубоком структурном сдвиге: численность населения до 18 лет в урбанизированных центрах сокращается гораздо быстрее, чем в среднем по стране.

Цифры говорят сами за себя. Если в масштабах всей нации число детей снизилось всего на 1%, то в крупных городах этот показатель просел на 6%. Самая тревожная динамика наблюдается среди самых маленьких: количество детей в возрасте до пяти лет в городских центрах рухнуло на 15%, в то время как общенациональный спад составил 7%. Примечательно, что даже те мегаполисы, которые демонстрируют общий рост населения, продолжают «вымывать» из себя детей.

Анализ 38 крупнейших городов США с населением более 500 тысяч человек показал, что демографический спад затронул две трети из них. Причем масштаб проблемы варьируется от стоимости жизни до социальных факторов.

Взгляните на Сан-Хосе, штат Калифорния. Это город с невероятно высоким уровнем благосостояния — медианный доход домохозяйств здесь почти вдвое выше среднего по стране. Однако именно здесь зафиксировано самое катастрофическое падение: число детей до пяти лет за десятилетие сократилось на 34%.

Ситуация в Нью-Йорке не менее драматична, хотя и имеет иную природу. Из-за заоблачной стоимости жизни число детей здесь упало на 8%. Мелисса Памфри, главный экономист Корпорации экономического развития Нью-Йорка, приводит пугающую статистику: с 2000 года город потерял 80 тысяч домохозяйств, где есть дети или супруги в возрасте от 30 до 54 лет. Зато число домохозяйств, состоящих из одиночек или пар без детей, разрослось на внушительные 670 тысяч. Математика выживания в Нью-Йорке проста и сурова: чтобы просто позволить себе уход за двухлетним ребенком, родителям нужно зарабатывать не менее 334 тысяч долларов в год. При этом, по данным сервиса StreetEasy, аренда обычной трехкомнатной квартиры (с тремя спальнями) обходится в среднем в 5495 долларов ежемесячно.

Не все города спасает и низкая стоимость жизни. В Альбукерке (штат Нью-Мексико) число детей уменьшилось на 15%, а в Милуоки — на 11%. В Альбукерке причины иные: здесь семьи не только реже рождаются, но и активно покидают город. В округе Берналильо, который является «сердцем» города, количество новорожденных за последнее десятилетие сократилось на целых 20%.

Почему это происходит? Коннор О’Брайен, научный сотрудник аналитического центра Institute for Progress, выделяет два ключевых фактора. Первый — миграция семей, которая активизировалась еще в 2017 году и получила мощный импульс во время пандемии COVID-19. Развитие удаленной работы дало родителям долгожданную свободу: теперь не обязательно жить в дорогом мегаполисе, можно переехать туда, где жизнь доступнее.

Второй фактор — глобальный тренд на снижение рождаемости. За десятилетие этот показатель упал на 9%, прежде всего из-за того, что женщины стали реже рожать в подростковом возрасте и в период с 20 до 30 лет. Особенно заметно это снижение среди латиноамериканского населения, играющего ключевую роль в демографии многих городов. По словам О’Брайена, в городских округах падение рождаемости с 2010 по 2024 год составило внушительные 18% — это самый резкий спад среди всех типов округов.

Тем не тем, есть и «светлые пятна». В 13 из 38 крупнейших городов США наблюдается рост детского населения. Большинство этих городов расположены в так называемом «Солнечном поясе» на юге страны, где жилье остается более доступным для среднего класса. Там число детей выросло на 7%, при том что общий прирост населения составил 12%.

Однако общая картина для США остается тревожной. Как сообщал Bloomberg в январе, страна стоит на пороге исторического прецедента: риск сокращения населения может реализоваться уже в 2026 году, вопреки оптимистичным прогнозам Бюро переписи. Последние расчеты предполагают, что рост населения остановится лишь к 2080 году, а к началу XXII века начнется фаза депопуляции. Более того, Бюджетное управление Конгресса уже прогнозирует, что к 2033 году смертность в стране превысит рождаемость, и единственным драйвером роста останется исключительно миграция.

Опубликовано: 27 июля 2026, 19:24 | Время чтения: 3 мин | Теги: сша, демография, города, дети, исследование